Tessa Sanders nació y se crió en Wintersville, Ohio. Cursó la carrera de Literatura Inglesa y participó en el Programa «Great Books», una experiencia que exigía una lectura exhaustiva, debates y la defensa de ideas ante un grupo de compañeros reflexivos. Ella atribuye a ese entorno el haber moldeado el pensamiento analítico y persuasivo en el que se basa hoy en día.
Atraída por las profesiones centradas en la comunidad y orientadas al servicio, tras la universidad se decantó inicialmente por una carrera en el ámbito del trabajo social. Con el tiempo, se dio cuenta de que su personalidad y sus puntos fuertes encajaban mejor en el ámbito jurídico, donde podía seguir ayudando a las personas al tiempo que defendía sus intereses de una manera más estratégica.
Durante su estancia en la Facultad de Derecho John Marshall de Atlanta, Tessa fue miembro del equipo de simulacros de juicios, trabajó como redactora y, más tarde, como redactora jefe de la revista jurídica, y colaboró como asistente de investigación de su profesor de redacción jurídica.
Al principio de su carrera, dedicó mucho tiempo a la atención inicial de casos y a trabajar directamente con clientes lesionados que se enfrentaban a problemas médicos, dificultades económicas y reclamaciones a las aseguradoras. Esa experiencia ha marcado la forma en que ejerce la abogacía hoy en día. Da prioridad a una comunicación clara y quiere que sus clientes comprendan el proceso legal, la estrategia que subyace a su caso y qué pueden esperar en el futuro. «Entiendo que, para los clientes, esto no es solo un caso: es su vida», afirma.
A Tessa le atrajo el derecho de daños personales porque le permite estar al lado de las personas en algunos de los momentos más difíciles de sus vidas. Para ella resulta especialmente significativo ayudar a equilibrar la balanza cuando las personas se enfrentan a poderosas compañías de seguros o a demandados corporativos. Para ella, la parte más gratificante de su trabajo es ayudar a los clientes a recuperar una sensación de estabilidad, ya sea garantizando la atención médica, la recuperación económica o, simplemente, la tranquilidad de saber que alguien realmente aboga por ellos:
“Lo que más me gusta de mi trabajo como abogada es ayudar a los clientes a recuperar la sensación de estabilidad. Cuando alguien entra por primera vez en nuestro despacho, suele sentirse abrumado y sin saber muy bien qué va a pasar a continuación. Poder guiarlos en medio de esa incertidumbre y, en última instancia, ayudarles a seguir adelante: eso es lo que hace que este trabajo sea tan gratificante”
Un caso que puso de relieve la importancia de su trabajo fue la defensa de una joven de Atlanta que compaginaba varios trabajos para pagarse los estudios universitarios cuando sufrió lesiones graves en un accidente en el que se vio implicada una conductora de un servicio de transporte compartido. En un primer momento, tanto la conductora como la empresa de transporte alegaron que ella había excedido la velocidad permitida. Tras investigar, Tessa consiguió obtener las imágenes de las cámaras de vigilancia de un edificio cercano que demostraban lo contrario. La joven sufrió graves lesiones en la columna cervical, perdió uno de sus trabajos y se retrasó en sus estudios mientras recibía tratamiento, todo ello mientras se enfrentaba a la pérdida inesperada de un familiar. A pesar de todo, la clienta se mantuvo resiliente y positiva. Para Tessa, ese caso sirvió como un poderoso punto de referencia para comprender por qué ser abogada es mucho más que gestionar un expediente: se trata de ser alguien en quien los clientes puedan confiar durante uno de los capítulos más difíciles de sus vidas.
Tessa cree que la experiencia que tienen los clientes y los compañeros al trabajar con ella es tan importante como el resultado de cualquier caso. Sus clientes le han enseñado que la resiliencia consiste a menudo en seguir avanzando, paso a paso, cuando la vida se complica. Como su defensora, se centra en elaborar una estrategia clara y ejecutarla con confianza para que sus clientes puedan centrarse en recuperarse y reconstruir sus vidas.
A Tessa le encanta vivir en Atlanta por su mezcla única de la energía de una gran ciudad y el encanto de los barrios. Le encanta explorar la oferta gastronómica de la ciudad y pasar tiempo en el Beltline. Tessa y su marido participan activamente en la iglesia de Buckhead, y dedica la mayor parte de su tiempo libre a sus dos hijas pequeñas: una de casi dos años y otra de cuatro meses. En familia, les gusta ir a parques y piscinas, hacer proyectos de bricolaje en casa y mantenerse activos juntos en el gimnasio o dando paseos en bicicleta. Cuando tiene ocasión, a Tessa también le gusta relajarse en las cafeterías locales y curiosear por las boutiques de Atlanta.